好不容易回到安遠侯府，墨夫人人沒下車就急切問道：“世子怎麽樣了？有什麽信兒？侯爺呢？”

門房管事急忙上前回話，“回夫人，聽說世子還在紫極殿前罰跪，侯爺一得了信兒，就去墨府了……侯爺回來了！”

墨夫人聽說侯爺回來了，急忙幾步迎上去，“怎麽樣了？你這……”墨夫人看著蘇侯爺一臉的笑，一顆心頓時落回肚子裏，腳下一軟，蘇侯爺忙伸手扶住她。“放心，咱們進去說話。”

進了上房，蘇侯爺笑道：“剛得了信兒，我也嚇壞了，嵐哥兒一向懂事，怎麽突然闖出這麽大的禍事？我先去中書尋相爺，相爺沒見我，讓人傳了句話，說有什麽事先到府裏等他，我想了想，這事也許不大。”

墨夫人拍著胸口，“你不知道，長公主氣的直接回去莊子，下午的法會都不理會了，從來沒有這樣的事，我急的不行，阿娘偏說沒事，讓我淡定，嵐哥兒……要不是想著還有小七那個混帳貨，我真淡定不下來！你接著說！嵐哥兒還沒回來，還在紫極殿前跪著呢？要是光跪一跪還好，跪一夜都不怕，這天也不冷，可是……”

“沒事沒事，”蘇侯爺忙安慰了句，“我是見到相爺才回來的，相爺說，長公主派人把那四個，連同他們偷的五六只山雞，一起給皇上送過來的，說是皇上初時還挺生氣，看到他們四個，倒樂了，罰他們對著山雞，跪在紫極殿前思過，相爺說，皇上說了，都是閑極了，才會生出這樣的事，說要一人派件差使給他們。”

“啊？”墨夫人傻眼了，這派差使什麽時候成懲罰了？那是求也求不得的事！

“相爺說，上次寧遠早朝上狀告百官不務正業跟他爭女伎時，皇上就想給他派差使，好讓他沒嘴說別人不務正業，可寧遠撒撥耍賴，就是不接，皇上壓的狠了，他就抱著皇上的腿哭，說字還沒認全。相爺說，皇上心裏，這差使派給別人是看重，派到寧遠這裏，就是懲罰，這罰沒有只罰一個的，要是只罰寧遠一個，只怕他又要抱著皇上的腿哭的一把鼻涕一把眼淚，所以，四個人，每個人都罰一樁差使。”

墨夫人哭笑不得，“那位寧七爺，瞧著多好，謫仙一樣的人物，怎麽……這叫什麽事兒？”

“說是他在皇上面前就是這樣，相爺還說，皇上如今很疼寧遠，這差使派下來，第一不會遠離京城，離京城遠了，誰能管得了他？第二，不會太辛苦，也不會太難，相爺說，得了信兒就讓人傳話過來，讓咱們且安心。”

蘇侯爺抿著茶，一臉笑。

墨夫人長長舒了口氣，“怪不得阿娘一點兒也不急，我也是，事一關上嵐哥兒，我就亂了套了，嵐哥兒和小七都在裏頭，阿娘都不急，我還急什麽？照阿爹這麽說，這不是壞事，倒是好事兒？”

“可不是好事兒，咱們府上，”蘇侯爺頓了頓，“先前那些事，差點滅了族，後來姐姐又……”蘇侯爺喉嚨哽了半天，長長嘆了口氣，“咱們府上這差使，除非皇上發話，否則，誰敢幫咱們？如今好了，陰差陽錯，竟是因為這個，皇上派了差使給嵐哥兒，從此……就能好了。”

“可不是。”墨夫人想著自己剛嫁過來時經歷的那一場幾近滅門的慘禍，心裏一片寒意。

阿爹說的對，這皇位，不到坐上去，哪算封了太子，都不算穩，當初先帝連太子車駕都給五爺備好了，誰知道臨大行前，旨意出來，竟是皇上，公公一步踏錯，要不是阿爹和呂家聯手，這座安遠侯府，早就灰飛煙滅了。

後來又出了蘇賢妃生生跪死這事……

唉，她原本死了心，她和侯爺這一代，嵐哥兒這一代，都只保命吧，等孫子那一代再說，誰知道陰差陽錯，生出今天這麽件事，這事是福是禍……至少現在是福。

阿娘說過，看不遠，就別老往遠了看，眼前好就是好，就行了。

墨夫人心定下來，問了蘇侯爺也沒用飯，剛吩咐擺飯菜，管事婆子領著個長隨，一路小跑進來。

長隨見了禮，恭敬回稟：“侯爺，夫人，相爺說，差使派下來了，讓世子爺和七少爺巡查、疏通、修繕京城內外所有河道，限期兩個月，相爺說，世子若是回來了，讓他好好歇著，明天會了七少爺，先去工部，再去吏部，手續辦好，領了河圖，再去相府，相爺已經安排了人幫兩位爺安排河道的事。”

墨夫人忍不住念了聲佛，長隨接著回道：“相爺還囑咐，這差使是懲罰，不可熱情太過，讓世子跟著七少爺就行。”

“你回去跟相爺說，我懂相爺的意思。”蘇侯爺鄭重的答道，長隨應了，垂手退出。

“阿爹這意思是，這差使得不情不願的辦？”墨夫人失笑。蘇侯爺也笑起來，“可不就是這個意思，這事……怎麽沾上寧七爺的事，都不能以常理來想呢？”

寧遠、周六等人領了差使，季疏影要參加今年秋闈和明年春闈的事，京城人盡皆知了，當然，連帶知道的，還有季疏影和周六那個不大不小的賭約。

周六突然上進當差，大家稀奇之餘，都覺得周六這份上進，是因為要和季疏影爭長短爭口氣。

畢竟，論真才實學拼科舉，周六半點勝算沒有，可若是象現在這樣，先入仕辦差，他這一門往後的爵位又是眼睛看得到的，往後有爵位又領著差使，季疏影就算考出個進士出身，也別想壓過他。

至於季疏影，好象也受了刺激，法會回來第二天，聽說周六又領了新差使，和季家兩個學子，又叫了呂炎、李信等三四個文章學問差不多、平時又合得來的，一起進了城外季家別莊，說要閉關兩個月，專心備考。

日子仿佛又回到平時，安靜而無波。

夏天天長，李桐起的比平時早了些，吃了早飯，上車往寶林庵去。

一進小院，沒想到福安長公主已經到了，負手站在廊下，一張臉陰沈的如暴風雨前的天空。

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